DNA ze žaludků dravých plžů pomohla výzkumu záhadných vločkovců

Vločkovci jsou podivuhodnou skupinou s nejasnou pozicí na bázi fylogenetického stromu živočichů. Donedávna byl spolehlivě známý jediný druh Trichoplax adhaerens. Dnes se ukazuje, že jde o celou řadu druhů, které jsou si sice velice podobné (vypadají jako kukuřičné vločky), ale na molekulární úrovni se zásadně liší.

Vzhledem k jejich nepatrné velikosti a nenápadnosti je výzkum vločkovců v prostředí velmi komplikovaný. Tým odborníků, který vedl geobiolog Gert Wörheide z německé LMU proto využil ke studiu ekologie vločkovců jejich eDNA, kterou získali z velmi netradičního zdroje, žaludků dravých mořských plžů čeledi Rhodopidae, o nichž je známo, že se vločkovci živí.

Vločkovci patří k nejjednodušším živočichům na světě. Pokud víme, obývají pobřežní oblasti oceánů. Vědci předpokládali, že žijí buď na tvrdých površích, jako jsou skály, koráli či kořeny mangrovníků anebo se vznášejí v pobřežních vodách.

Wörheide a spol. díky analýzám DNA ze žaludku plžů zjistili, že se vločkovci nejspíš vyskytují i v pobřežním mořském sedimentu, kde by je předtím nikdo nehledal. Jejich výzkum rovněž prozradil, že vločkovci jsou ještě více geneticky rozrůznění, než se v nedávné době ukazovalo. Podle Wörheideho se jejich genomy liší asi tolik, jako lidský genom od myšího.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Zdroj obrázku: Hans-Jürgen Osigus, Stiftung Tierärztliche Hochschule Hannover.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: